Man kommt des Lichts wegen. Man bleibt wegen des Geldes.
Die Côte d’Azur, diese schimmernde Narzisse der französischen Wirtschaft, ist nicht bloß ein Ort, sie ist ein Zustand. Ein anhaltender Rausch aus Blautönen, Bankkonten und Bentley-Cabriolets. In der Mitte: ein Martini, gerührt von einem Steuerberater. Mit einem BIP von mehr als 150 Milliarden Euro zählt diese Region zu den zwanzig wichtigsten mit dem höchsten BIP in Europa.
Ich sitze im Schatten einer Palme an der Croisette und sehe zu, wie ein russischer Oligarch in Espadrilles einem amerikanischen Hedgefonds-Manager die Hand schüttelt. Vielleicht kaufen sie zusammen ein Château. Oder eine Regierung. Wer weiß das schon?
Wirtschaftlich ist die Côte ein Chamäleon mit Champagneratem. Die Region lebt in einem goldenen Käfig aus Tourismus, Luxusimmobilien und der allgegenwärtigen Illusion von Ewigkeit. Aber, wenn man genauer hinsieht, bröckelt der Stuck.
1. Die Haut, die glänzt: Tourismus
Die Côte d’Azur generiert jährlich Milliarden durch Tourismus. Saint-Tropez, Nizza, Cannes; das sind keine Städte, das sind Marken. Sie verkaufen Sonne in Flaschen, Lächeln auf Kredit und Erinnerungen in Instagram-Format.
In Wahrheit ist es eine Wirtschaftsmaschinerie, geschmiert mit Roséwein und Jet-Fuel. Fast 20% der regionalen Arbeitsplätze hängen am Tourismus. Aber was passiert, wenn die Flieger nicht mehr landen? Wenn der Jetset woanders landet?
Der Mittelstand hier ist wie ein Mojito ohne Minze: vorhanden, aber ohne Frische. Alles dreht sich um das Dienen, das Bedienen, das Instandhalten der Illusion. Die Côte d’Azur ist Frankreichs glamourösester Dienstleistungssektor.
2. Betonieren statt Pflanzen: Immobilien
Was früher Lavendelfelder waren, sind heute Luxusresidenzen mit siebenstelligen Preisen und Nullbewohnern. Man kauft nicht, um zu wohnen. Man kauft, um zu verstecken. Geld, Herkunft, sich selbst.
Pieds dans l’eau heißt es in den Anzeigen. Übersetzt: die Füße im Wasser. Aber meistens sind es eher die Finger im Steuerparadies.
Die Preise steigen, die echten Bewohner gehen. Der Fischer aus Antibes? Schon lange nach Carcassonne vertrieben. Was bleibt, sind leerstehende Villen mit perfektem Rasen.
3. Schönheit als Spekulation
Die Côte d’Azur hat das geschafft, wovon andere Regionen träumen: Sie verkauft Schönheit wie ein Blue-Chip-Asset. Festivals (Cannes), Yachten (Monaco), Parfums (Grasse); alles durch monetarisiert. Sogar das Licht wurde kapitalisiert: Picasso kam wegen des Himmels. Jetzt kostet er 30 Millionen das Stück.
Und doch: Diese Region ist kein Silicon Valley, kein Shenzhen, keine Ruhrgebiet-Überraschung. Es wird nichts gebaut, außer Illusionen. Keine Industrie, wenig Innovation. Ihre Wirtschaft ist ein Flirt mit dem Stillstand, aber mit perfekt manikürten Händen.
Fazit: Die Côte d’Azur ist schön, tödlich schön. Ihre Wirtschaft lebt von Fremden und für Fremde. Sie ist eine Diva, die nie altern will, auch wenn sie es längst tut. Ein Kapitalismus mit Sonnenbrand. Und während das Meer glitzert und die Gläser klingen, fragt sich niemand, wie lange das Spiel noch weitergeht. Et, alors? Es ist Juni. Und mein Rosé Pamp‘ ist kalt. Santé!
